Pour bien comprendre la plomberie putéolienne, il faut d'abord lire la ville. Puteaux a grandi par couches successives très contrastées. Le village ancien, attesté dès le XIIIe siècle autour de l'église Notre-Dame-de-Pitié, est resté longtemps modeste — petit bourg viticole sur les coteaux dominant la Seine — avant de basculer dans l'industrie au XIXe siècle (Citroën, Lorilleux, Talbot) puis dans l'urbanité contemporaine avec le développement progressif de La Défense à partir des années 1960.
Le Centre-ville, organisé autour de la mairie, de la place de la Liberté et de la gare SNCF de Puteaux (Transilien L et U), conserve un bâti hérité essentiellement des années 1880-1935 : maisons mitoyennes, immeubles de rapport, commerces de rez-de-chaussée surmontés de logements bourgeois ou ouvriers. Les distributions d'origine relèvent du plomb laminé pour les arrivées principales et du cuivre étamé pour les distributions secondaires.
L'éco-quartier des Bergères, opération d'aménagement développée par la ville au sud-ouest de la commune, est l'un des projets urbains les plus structurants de Puteaux des deux dernières décennies. Situé à 800 mètres de La Défense (accès au RER A, à la ligne 1 du métro et au tramway T2) et à 500 mètres de la gare SNCF de Puteaux (T2, Transilien U et L), cet éco-quartier accueille selon les derniers chiffres officiels 12 690 habitants. Les programmes livrés intègrent les exigences RT 2012 puis RE 2020 et bénéficient pour partie du raccordement au réseau de chaleur Idex de La Défense (selon les actualités du concessionnaire Enertherm).
Le quartier Lorilleux, autour des anciens établissements industriels Lorilleux (encres d'imprimerie, fondés au XIXe siècle), a vu une part de son tissu industriel se reconvertir en programmes résidentiels au cours des trois dernières décennies. Le secteur des Coteaux, sur les hauteurs au sud-ouest, présente un mélange de pavillons anciens et de copropriétés intermédiaires.
Et puis il y a la portion putéolienne de La Défense. Premier quartier d'affaires européen avec ses tours emblématiques (Tour First, Tour Majunga, CB31, Tours Société Générale), La Défense déborde administrativement sur quatre communes (Puteaux, Courbevoie, Nanterre, La Garenne-Colombes) ; c'est précisément à Puteaux que se situe la gare ferroviaire historique de La Défense, point de convergence de toutes les lignes de transport métropolitain. Les programmes résidentiels intégrés à l'opération sont peu nombreux mais existent, en complément des dizaines de tours de bureaux.
Cette diversité radicale impose à l'artisan une discipline de diagnostic. On n'aborde pas une fuite dans un pavillon ouvrier de Lorilleux comme on aborde un dégât des eaux dans une tour de La Défense, ni comme on aborde un plancher chauffant dans un programme RE 2020 des Bergères.
